大井川鉄道でSLかわね路号に乗ったのは中学生の頃だっただろうか。その後、SLやまぐち号や人吉号を撮りに行くことはあっても乗ることはなかった。遠くてわざわざ乗りに行くのもなぁ。ところがひょんなことから30何年ぶりかでSL牽引の列車に乗るチャンスが訪れた。
　7月連休、熊本てれっとUMCの練習会に参加。熊本市から水上村まで116km走って、水上村泊。翌朝、人吉駅まで送ってもらうことにしたが、下りのSL人吉号にギリギリ間に合いそうだったので、西人吉を回ってもらった。こんなこともあろうかと、EOS 7Dを持って来ていたのだった。SL人吉号を撮り、人吉駅へ。石造りの機関庫や転車台などを撮影してたら、九州横断特急が出発してしまった。切符を買いに駅に戻ると、満席だろうと思っていたSL人吉号の指定席があった。直ぐに切符を買って、熊本まで2時間40分、のんびりSLの旅を楽しむことにした。