1月恒例、いぶすき菜の花マラソンに参加した翌日、マラソン仲間と開聞岳を登り、その帰り、肥薩線に寄り道した。仲間二人は吉松駅から「しんぺい4号」に乗車、自分は真幸駅へと先回りした。
　ところが真幸駅に着いた「しんぺい」号に二人が乗ってない。客室乗務員が列車を降りて改札口へ、そこに二人が。
　どうも吉松駅で写真を撮っていて乗り遅れ、一か八か、タクシーに乗って真幸駅まで「しんぺい」号を追ってきたらしい。二人を乗せて、「しんぺい」号は矢岳へと向かった。この後、先回りして大畑駅で合流しようとしたが、工事片側通行止めなどで時間がかかり、「しんぺい」号発車に間に合わなかった。

　13時に仕事を終え、仲間3人で熊本へ向かう。八代ICで下り、坂本駅へ。駅周辺でポイントを探したが、時間が無く、坂本駅でカメラを構えた。
　段駅寄りに大きな桜の木があり、ちょうど満開だったが、天気は曇り、煙は風で流され、しかも直前に数人の鉄ちゃんが来てしっかり写り込んでしまった。
　この後、翌日のポイントを探して回り、水上村の民宿・瓢鰻亭へと向かった。

　朝起きると雨、天気予報では曇時々晴だったはずだが。結局、最初に予定していた葉木には行かず、西人吉一箇所に絞って撮ることに決めた。民宿を出て、まずは市房ダムで3万本の桜を撮る。市房ダム周辺はまだ小雨で煙っていたが、人吉へ下って来ると天候は回復してきた。西人吉の臨時駐車場に車を止めた。
　ちょうど桜が満開、そのためSL人吉号の来る2時間前と言うのに、既に多くの鉄ちゃんが陣取っていた。跨線橋に脚立を置いて場所を確保したが、結果的にここ一箇所に絞ったのは大正解。しばらくして跨線橋上は満員、桜並木の下にも大勢の鉄ちゃん、全体で100人から200人はいたのではと思う。追っかけしてたらたぶん撮影場所は確保できなかっただろう。
　待つこと2時間、ハチロクの煙が見えてきた。